Jean Harris: el Caso de la Dieta Scarsdale

“Hay que beber mucha distancia,
hay que probar mucho dolor,
hay que comer nieve de ansia.
Que entuma la lengua,
que no se sienta el sabor a la nostalgia.
Hay que escucharse el corazón
hasta creer que no es mentira,
que hay vida, que hay camino,
que aún tenemos valor.
Es lo que recomiendan los viejos
si se pierde un hijo, un ojo,
una pierna, una madre o un amor…”
Miguel Flores. “La dieta”

Herman Tarnower nació el 18 de marzo de 1910 en Brooklyn, Nueva York (Estados Unidos), hijo de Dora y Harry Tarnower. Ambos eran inmigrantes judíos. Tenía tres hermanas y asistió a la Universidad de Syracuse, convirtiéndose en un médico especializado en cardiología.

Herman Tarnower

Durante la Segunda Guerra Mundial alcanzó el grado de Mayor. Al finalizar la guerra, fundó el Centro Médico Scarsdale, siendo además muy respetado entre sus colegas y pacientes. Simultáneamente, era un escalador social implacable, que celebraba cenas con prominentes personajes de manera constante y cultivaba un círculo de amigos y pacientes ricos.

Jean Struven nació el 27 de abril de 1923 en Chicago, Illinois (Estados Unidos). Fue la segunda de los cuatro hijos de Mildred y Albert Struven. En 1934, la familia se trasladó a Cleveland, Ohio, y Jean ingresó en el Colegio Laurel, una escuela de Shaker Heights conocido por ser muy exigente. Esta mudanza creó confusión sobre su lugar de nacimiento. Años más tarde, estudió Economía en la Escuela Superior Smith, donde se graduó en 1945. Poco después, Jean se casó con James Scholes Harris, un joven al que conocía desde que tenía siete años de edad, y se establecieron en Grosse Pointe, una población próxima a Detroit. Fue un matrimonio sin incidentes que duró diecinueve años. Tuvieron dos hijos, David y James, antes de separarse. James era un hombre amable pero poco imaginativo y Jean terminó por abandonarle. Después del divorcio, ella obtuvo la custodia de sus hijos y se mudó a Philadelphia para trabajar como administradora del colegio Springside.

Jean Harris

Jean Harris y el doctor Herman Tarnower fueron presentados durante una cena que daban unos amigos comunes, Margie y Leslie Jacobson. Pasaron toda la velada juntos, fascinados por sus respectivos intelectos, y durante los meses que siguieron, Herman Tarnower la visitó tan asiduamente que al poco tiempo le propuso matrimonio.

En realidad, el médico ya había faltado a una promesa de matrimonio con otra mujer de 56 años, nunca había estado casado y no tenía la menor intención de casarse con Jean Harris.

Ella, por su parte, se sentía profundamente atraída por la cultura judía a la que él pertenecía y por el estatus social que suponía su profesión. Aunque sus proyectos de boda nunca se hicieron realidad, pasaron muchas vacaciones juntos en lugares exóticos, y numerosos fines de semana en el Hotel Pierre de Nueva York.

Así, de forma más o menos constante, su romance se mantuvo durante catorce años, durante los cuales Jean Harris prefirió ignorar a las numerosas mujeres que desfilaban por la vida del doctor Tarnower, así como las cartas de Lyne Tryforos, la enfermera recepcionista de la Clínica Scarsdale, que fueron llegando desde 1972. Era obvio que la chica se había convertido también en amante del médico.

Lynne Tryforos

En 1971, Jean Harris se trasladó a Conecticut para trabajar como directora del Colegio Thomas y en 1977 se marchó a Virginia para ocupar un cargo semejante en el Colegio Madeira. Durante esta época, se aferró al doctor Tarnower sin darse cuenta de sus claras insinuaciones de ruptura. Fue entonces cuando empezó a martirizarse humillándose una y otra vez: cada vez que iba a casa de su amante, encontraba allí a Lynne Tryforos con sus hijos.

El Colegio Madeira

Aunque no estaba especializado en nutrición, el doctor Tarnower llevaba veinte años recomendando a sus pacientes una dieta concreta, antes de plantearse la idea de publicarla. Fue un amigo y vecino suyo, Oscar Dystel, director de Bantarn Boks, quien le aconsejó e insistió sobre esta posibilidad.

Tarnower estaba entusiasmado con el proyecto de transformar su frugal y monótona dieta (requesón, pomelo, espinacas, pollo hervido y col) en un libro atractivo. Sam Sindair Baker, un escritor comercial, con más experiencia en el tema, se hizo cargo del proyecto y consiguió, ingeniosamente, alargar y embellecer los principios básicos para crear “La Dieta Scarsdale”: la dividió en dieta gourmet, dieta vegetariana, dieta económica y dieta internacional.

El libro de “La Dieta Scarsdale”

Se trataba, fundamentalmente, de un régimen para pacientes con problemas de circulación sanguínea y de corazón a los que se recomendaba no tomar grasas, alcohol, sal y alimentos ricos en azúcar. Era, en definitiva, un compendio de los típicos consejos que suelen dar todos los médicos. Era ideal para personas con exceso de peso, ya que recomendaba seguir la dieta durante dos semanas para después descansar otras dos.

Jean Harris estaba muy disgustada con el éxito del doctor, ya que, en su opinión, un médico respetado y prestigioso no debería comportarse de forma tan vulgar. Tarnower, por el contrario, esperaba ansiosamente el momento de repartir ejemplares de su libro entre las mujeres invitadas a sus cenas. No obstante, era tal el rechazo que le inspiraba a Jean la empalagosa prosa de Sinclair Baker, que trabajó durante dos semanas, noche y día, retocando y quitando determinados fragmentos para que el resultado final no fuera demasiado degradante para su compañero.

Foto promocional de la “Dieta Scarsdale”

Su participación en el libro quedó reflejada en la dedicatoria: “Nuestro agradecimiento a Jean Harris por su magnífica ayuda en la investigación y redacción de este proyecto”. Tarnower, además, le pagó $4,000.00 dólares. Nada más recibirlos, Jean Harris le escribió inmediatamente una carta en la que decía que preferiría unas vacaciones junto a él. En 1979, el libro de La Dieta Médica Scarsdale se agotó rápidamente en todas las librerías. Se convirtió en un best seller y proporcionó $6,000,000.00 de dólares en derechos de autor.

A principios de 1980, Jean llegó al límite de sus fuerzas. La vida en el Colegio Madeira se le hizo muy difícil. Se sentía desolada, impotente y despreciada. Estaba muy cansada y deprimida, por lo que, el 6 de marzo, decidió dejar de tomar los tranquilizantes y anfetaminas que Tarnower le había recetado hacía ya mucho tiempo. En medio de esta depresión, se encontró con que el médico no la había invitado a la cena homenaje que la Westchester Heart Asociation iba a celebrar en su honor.

La subdirectora del Colegio Madeira

El 10 de marzo, Jean Harris escribió una larga y devastadora carta para su amante, misma que le envió por correo certificado. El médico habría tenido que firmar en el momento de recibirla. Terminó su testamento y le llamó por teléfono para decirle que tenía intención de ir a verle para hablar con él. “Haz lo que quieras”, respondió él. Jean abrazó a sus dos perros, se despidió de ellos, tomó su revólver y se marchó. Emprendía por última vez las cinco horas de viaje que separan Virginia del condado de Westchester, en Nueva York.

En el asiento del copiloto había una maceta con margaritas, un revólver Harrington and Richardson del calibre .32 y treinta y cuatro balas. Cuando llegó a Purchase. zona en la que residían numerosas celebridades, no se sorprendió al encontrar la inmensa casa a oscuras porque sabía que el doctor solía retirarse temprano, hacia las 21:30 horas. También sabía que Henri y Suzane van der Vreken, los sirvientes, estarían allí, y que la puerta del garaje estaría abierta. Tomó las flores, la pistola cargada y cinco balas; subió a la casa por la estrecha escalera de caracol que llegaba hasta el garaje y se dirigió a la habitación de su amante. Conocía el camino perfectamente.

La casa de Herman Tarnower

Una vez allí, encendió la luz y exigió hablar con él. El doctor, aún medio dormido, lo único que acertó a decir fue: “Dios mío, Jean, es media noche”. Ella no lo escuchó: se precipitó hacia el baño y encontró el camisón de su rival y restos de su cabello en la ventana. Para entonces él ya estaba despierto, despejado y muy furioso. Consiguió apaciguar su histeria abofeteándola dos veces, pero ella metió la mano en su bolso y sacó el revólver; lo colocó junto a su propia sien, pero el doctor intentó arrebatarle el arma y ésta se disparó hiriéndole en una mano.

Los celos (click en la imagen para ampliar)

A pesar del inmenso dolor que sentía, el médico logró sostener el revólver con una mano mientras daba con la otra a la señal del intercomunicador que tenía en la cabecera de su cama, con la intención de alertar a los criados. Pero no le dio tiempo. Ella se lanzó por el arma y, mientras luchaban, se escuchó un disparo y el médico se derrumbó, sangrando, entre el estrecho hueco que separaba las camas gemelas. El revólver se disparó por accidente, pero ella tenía el dedo en el gatillo mientras forcejeaban por su control. Al ver lo que ocurría, Jean decidió terminar su labor: apuntó y le disparó los siguientes tiros al indefenso médico.

En la planta de abajo, Suzane, la sirvienta, había descolgado el auricular del intercomunicador y pudo oír gritos, disparos y la voz de Jean Harris. Cuando el matrimonio llamaba a la policía, ésta pasó ante ellos con su elegante camisa blanca manchada de sangre y la mirada extraviada. Afuera estaba lloviendo. Mientras, en el piso de arriba, Herman Tarnower se estaba muriendo.

Herman Tarnower (click en la imagen para ampliar)

La policía llegó poco después. Encontraron el arma, el cadáver y a la asesina. La arrestaron enseguida. Los medios de comunicación habían acudido también.

El arresto

Tras siete semanas dedicadas a seleccionar a los doce miembros del jurado, el juicio contra Jean Harris comenzó el 21 de noviembre de 1980 en White Plains, Nueva York. Desde el primer momento, el “Juicio del Asesinato de Scarsdale” se convirtió en noticia: los protagonistas eran personas educadas, sin problemas económicos y muy bien relacionadas.

El juicio

El nombre del médico era familiar y Jean era la respetada y digna directora de un colegio en el sur conservador. Sin embargo, estos dos sólidos pilares de la sociedad cayeron en el cliché más antiguo del mundo: una mujer humillada asesinaba a un conquistador.

Presidió a la sala el juez Rusel Legget; Joel Arnou protagonizó la defensa y la acusación estuvo representada por el ayudante del Fiscal del Distrito, George Bolen. El ministerio fiscal alegaba que Jean Harris había asesinado al doctor Tarnower.

Los cargos eran de homicidio en segundo grado y posesión ilegal de un arma de fuego; la pistola estaba registrada en el estado de Virginia, por lo que, legalmente, no podía sacarla de allí.

Leyes sobre armas (click en la imagen para ampliar)

La defensa mantenía que Jean Harris había ido a la casa de su amante con la intención de despedirse de él y suicidarse después en su invernadero, lugar que le traía recuerdos felices de cuando empezó su historia de amor. Pero, cuando el doctor intentó arrebatarle la pistola, se produjo un trágico accidente.

Grados de Homicidio (click en la imagen para ampliar)

La confusión fue en aumento cuando el policía Daniel Sullivan, uno de los primeros agentes en la escena del crimen, declaró durante una visita preliminar que tuvo lugar en marzo (para determinar si el juicio era necesario), que la acusada le había contado que “había viajado hasta allí desde Virginia con la intención de que el doctor la matara”. Jean Harris negó esto además de que quisiera o intentara matar a su amante.

Joel Arnou expuso pruebas que demostraban que su cliente había dejado en orden todos sus papeles, había escrito su testamento y firmado su dimisión. Aunque lo hiciera de modo informal, estos hechos podían interpretarse como indicios de la supuesta pretensión de suicidio.

Aun así, se dedicaron muchas horas a determinar las diferentes fases de la depresión de Jean Harris. Cada vez que ella decía que había estado sometida a grandes presiones en su trabajo o que era culpable de no poder hacer frente a la conducta del doctor, conseguía que el Jurado se formase la abrumadora idea de que su compañero la había tratado de forma vergonzosa, y de que ella había hecho caso omiso a su propio martirio. Parecía natural que explotara tarde o temprano.

Pero la teoría del suicidio se derrumbó cuando George Bolen hizo una pregunta capciosa: “¿Por qué no se suicidó cuando el Dr. Tarnower ya no podía quitarle la pistola?” Después de todo, ella tenía aún suficientes balas como para acabar con todo de una vez. No hubo una sola respuesta convincente a esta pregunta.

Otra cuestión poco convincente fue su versión de lo sucedido aquella noche. Era una mujer muy inteligente y acostumbrada al rigor intelectual; sin embargo, su declaración fue muy confusa. El doctor tenía tres heridas, no dos como ella decía. Por otra parte, su abogado no dejó suficientemente claro el hecho de que ella sufría síntomas de Síndrome de Abstinencia por la potente mezcla de tranquilizantes y estimulantes que tomaba, desde hacía diez años, por prescripción facultativa del Dr. Tarnower. Esta medicación podía, por sí sola, determinar su radical cambio de comportamiento. Tampoco recurrieron a un informe psiquiátrico, lo cual sorprendió bastante al jurado, dado que la acusada había sido examinada por un psiquiatra poco después de la muerte de su amante.

La situación dio un cambio rotundo cuando se dio lectura, en la sala, a la “Carta Scarsdale”, escrita por Jean Harris y enviada a su amante por correo certificado. Los insultos que dirigía a Lynne Triforos, su paranoica obsesión por minuciosos detalles financieros, y su lastimoso y desagradable servilismo, conformaron una visión negativa de la personalidad de la acusada.

“La Carta Scarsdale” (click en la imagen para ampliar)

Para el jurado era evidente que se trataba del grito de agonía de una mujer enfadada con su amante y consigo misma por haber llegado a semejante degradación. Puede que los miembros del Jurado sintieran compasión por la autora de la carta, pero vieron en ella un motivo convincente para cometer el asesinato.

Las cosas hubieran cambiado si hubiera declarado que escribió la carta presa de una total desesperación. Pero Jean Harris no mostró ningún remordimiento o vergüenza. "La íntegra Jean”, como la llamaban sus alumnas, parecía ahora muy capaz de cometer un asesinato.

Cobertura informativa (click en la imagen para ampliar)

El Jurado se retiró a deliberar el 20 de febrero de 1981. Tardó ocho días en tomar una decisión. La tensión empezó a ser patente dentro y fuera del juzgado el 27 de febrero, un día antes del veredicto del jurado. La policía tuvo que tomar medidas contra los curiosos y los cazadores de noticias.

Finalmente, el Jurado encontró a la acusada culpable de todos los cargos. El 20 de marzo fue sentenciada a quince años de condena sin posibilidad de libertad condicional y fue trasladada inmediatamente al correccional de Bedford Hills, una prisión de máxima seguridad.

En 1982, Jean Harris intentó en vano llevar a cabo una apelación. Dos años más tarde sufrió un ataque al corazón del que se recuperó lentamente. Pidió clemencia al Gobernador Cuomo, durante la Navidad de 1988, una fecha tradicional en la que el Gobernador atiende tales peticiones. Su súplica fue denegada.

Jean Harris no fue la típica reclusa. Era una mujer blanca y guapa, de clase media, bien educada. Utilizó sus conocimientos académicos y sus habilidades literarias para llamar la atención sobre la situación de las mujeres en las prisiones y la ausencia de medios de rehabilitación para las delincuentes. En la cárcel escribió dos libros: Extraña en dos mundos y Siempre nos llaman señoras. Historias de la prisión, que documentan la destrucción espiritual y ponen de manifiesto la inutilidad de la rutina carcelaria.

También colaboró en la fundación de un centro para niños, en el que los hijos de las reclusas pudieran jugar normalmente con sus madres durante determinadas horas de visita. En agosto de 1988 apareció en el programa nacional de la ABC Good morning, America, ocasión en la que denunció la lamentable situación del sistema penitenciario para mujeres.

Su caso llamó la atención de célebres escritores como la criminóloga Shana Alexander, que escribió el libro Toda una dama; y la crítica literaria Diana Trilling, autora del libro La muerte del “Doctor Dieta” de Scarsdale. Finalmente, Jean Harris salió de prisión en 1996, a los 72 años de edad. Cabe destacar que menos de diez años después de la muerte de su autor, la “Dieta Scarsdale” desapareció sin dejar rastro.

La tumba de Herman Tarnower




BIBLIOGRAFÍA:

FILMOGRAFÍA:

Eric Harris y Dylan Klebold: la masacre de Columbine

“Era un buen día para vivir en los Estados Unidos”.

Michael Moore en Masacre en Columbine

Eric David Harris nació el 9 de abril de 1981 en Wichita, Kansas (Estados Unidos). Fue hijo de Wayne (piloto de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos) y Kathy (ama de casa) y hermano de Kevin. La familia se mudó a la zona de Littleton (cerca de Columbine) en julio de 1993, época durante la cual Eric conoció a Dylan Klebold.

Eric Harris cuando era niño

Dylan Klebold nació el 11 de septiembre de 1981 en Lakewood, Colorado (Estados Unidos), siendo hijo de Thomas y Susan, y hermano de Byron.

Dylan Klebold cuando era niño

Columbine es el nombre de una escuela secundaria situada en el Condado de Jefferson, Colorado (localidad cercana a las ciudades de Littleton y Denver). Dylan y Eric estudiaban allí.

La escuela Columbine

Eric y Dylan eran alumnos con problemas escolares y poco populares entre sus compañeros.

Dylan, Brooks Brown y Zach Hackler

Poco después de hacerse amigos, alrededor de 1993, Dylan y Eric conectaron sus computadoras en red para jugar por Internet.

Brenda Parker, amiga cercana de Eric Harris

Eric Harris era un habitual jugador de Doom y creó una serie de niveles que luego serían conocidos como "Harris Levels" ("Los niveles de Harris").

Doom: el videojuego favorito de Eric

Harris solía utilizar en la web los alias "REB", "Rebldomakr", "Rebdoomer" y "Rebdomine"; mientras que Dylan se hacía llamar "VoDkA". Su página web fue removida de Internet por el FBI tras los acontecimientos de Columbine.

El website de Eric Harris

Harris además admiraba a los grupos musicales Rammstein, KMFDM, Orbital y The Prodigy.

Eric Harris

Eric tocaba al piano piezas de Beethoven y Chopin con gran destreza. Era el cerebro de la dupla; un joven brillante y con una inteligencia filosa, preparado y lleno de información. Dylan también demostró siempre ser un joven muy inteligente; inclusive estuvo en un grupo de alumnos superdotados cuando era niño.

Eric y Dylan en los Anuarios Escolares, antes de ser borrados de los registros

Ambos jóvenes tuvieron problemas con la ley en 1998 por intentar robar herramientas de una camioneta estacionada. Eric Harris también fue forzado a concurrir a clases de "control de ira" (anger management), donde dejó una buena impresión.

Eric tras sus clases

Los dos eran frecuentes víctimas de bullying y acoso escolar en Columbine. Habían emitido señales de que algo no iba bien en sus páginas web, en trabajos colegiales, en el robo de material informático por el que fueron detenidos y atendidos por psiquiatras.

Iniciativa de inmortalidad, pintura de Ricardo Mendoza Torres inspirada en los sucesos de Columbine

Poco antes de que el desastre de Columbine ocurriera, Eric y Dylan se tomaron dos fotos con sus compañeros de escuela; en ellas, fingen disparar junto con sus compañeros, una de las chicas juega a estar herida. La imagen resulta aterradora cuando se sabe que muy poco tiempo después, todos ellos estarían muertos.

Las fotos de Eric y Dylan con sus compañeros

Una y otra vez, describieron en sus diarios algunos de los preparativos que llevaban a cabo y filmaron el arsenal que fueron acumulando, los lugares en los que las escondían y las prácticas de tiro a las que habían comenzado a dedicarles las tardes.

Los diarios de Dylan

Desde los recibos de compra de propano para explosivos hasta el trabajo de Eric sobre el nazismo, pasando por mapas, listas de tareas ("conseguir más municiones, rellenar las bombas, comprar clavos, buscar bolsas grandes") y dibujos, algunos de armas de todas clases, los cuadernos de los dos chicos permiten asomarse a sus vidas y planes.

Los diarios de Eric

"Infierno en la Tierra; ahhh, mi favorita", escribió Dylan en el Anuario de 1998 de Eric Harris, encima de un dibujo de un soldado sin cabeza que agita una pistola. "Tanta gente debe morir".

Pero el padre de Eric, Wayne Harris, también llevaba un diario. En él menciona amenazas hechas por su hijo a su compañero de clases Brooks Brown, más de un año antes de la masacre. La familia Brown reportó las amenazas a principios de 1998 y todavía afirman que las autoridades o los Harris debieron haber tomado acciones contra el muchacho.

Documentación escolar de Eric Harris

Wayne Harris escribió en su diario sobre "amenazas frívolas de daños físicos, daños a propiedades, sobrerreacción a incidentes menores", aunque el contexto de las notas no está claro.

"Nos sentimos como víctimas", escribió Wayne Harris. "No queremos ser acusados cada vez que ocurre algo. Eric no es culpable. Brooks Brown está acosando a Eric. Brooks tiene problemas. Es un manipulador, un artista del engaño", decía el padre acerca de la víctima de su hijo.

Curiosamente, en otro escrito que Eric tuvo que hacer como tarea de un curso de autocontrol se lee: "Lo más interesante de la clase ha sido pensar ideas para controlar la ira y formas de rebajar la tensión de forma no violenta". Y en un trabajo escolar escribió: "Creo que los estadounidenses deberían discutir más sobre la muerte con sus familias y sus médicos".

"Una vez que comience a matar... ténganlo presente... hay probablemente unas cien personas en la escuela que no quiero que mueran. El resto debe morir", señaló Eric Harris en su diario personal en octubre de 1998. "Los odio por excluirme de tantas cosas. Los odio y será mejor que me tengan miedo ¡Odio! Estoy lleno de odio y me encanta. La naturaleza humana de la gente es su muerte", añade.

Dylan tenía problemas de rendimiento escolar. Cuando se le pidió que escribiera una composición sobre El rey Lear, la obra de William Shakespeare, dijo que no había cumplido con esa asignación "porque es muy complicada y demasiado larga".

La casa de Dylan Klebold



La casa de Eric Harris

Eric, por su parte, parecía tener una actitud más intelectual con referencias a filósofos alemanes. Al escribir sobre su odio a las autoridades escolares, se comparaba con Calibán, el rebelde de la obra La tempestad de Shakespeare.

Dos meses antes de la matanza, Dylan escribió un cuento para su clase de inglés en el que describe a un hombre que mata a nueve estudiantes con pistolas automáticas. "Vi que de él emanaba el poder, la complacencia... comprendía sus acciones", dice Dylan al final del cuento.

Dylan en los buenos tiempos

Estudiaron de manera exhaustiva las disposiciones federales y estatales para determinar cómo adquirirían las armas. No se les dificultó hacerlo a través de Internet.

Robin Anderson, una enamorada de Dylan, acompañada por él

En un ensayo presentado a sus profesores, Eric Harris señala que esas leyes tenían muchos "resquicios" y eso suponía que "los criminales que deseen tener armas tienen buenas posibilidades de conseguirlas". En otro ensayo, Eric manifiesta que "sería tan fácil llevar un arma cargada a la escuela como entrar a ella con una calculadora".

Eric y Dylan practicando tiro días antes de la masacre

Los dos jóvenes apuntaron lo "fácil que es planear un ataque sin que nadie se entere" y confesaron que sólo una vez estuvieron a punto de ser descubiertos, cuando el vendedor de la tienda de armas llamó a casa de Eric Harris, y le dijo a su padre que el encargo ya estaba. Pensando que era un error, colgó y se olvidó del asunto.

Días antes de los eventos, los jóvenes recibieron sus últimas armas a través de un servicio de paquetería. Otras armas las compraron en tiendas de equipo de caza. También Robin, una chica que siempre estuvo enamorada de Dylan, compró otras; y un amigo de una pizzería los ayudó a conseguir las demás. Las balas las adquirieron en K-Mart, una cadena de supermercados. A los dos les gustaba ver documentales sobre la Alemania Nazi y admiraban a Hitler; por eso eligieron el cumpleaños del Führer para llevar a cabo su plan.

Las armas utilizadas

"11:10" es la hora subrayada en el diario de Dylan correspondiente al 20 de abril. En otro párrafo, Eric, el más expresivo, habla de que él y Dylan planeaban acumular explosivos para volar medio país: "Será como los disturbios de Los Ángeles, como el atentado de Oklahoma, como la Segunda Guerra Mundial y Vietnam, como Duke y Doom todo mezclado. Quiero dejar mi huella en el mundo".

Una anotación en la agenda de Dylan al parecer bosqueja paso a paso lo que ocurriría el 20 de abril de 1999; “reunión” a las 06:00 horas; a las 10:30 "prepararse"; a las 11:12 "alistarse" y a las 11:16, "JAJAJA". "Bombas, usar bombas... fuego de cobertura... retirada... apuntar a la cabeza... suicidio".

"¡Diviértete!", escribe Dylan en otro cuaderno de notas. Las páginas están llenas de palabras soeces, consignas raciales y dibujos sobre violencia y muerte.

Mucho del material de Dylan está escrito a mano, con dibujos detallados de pistolas, bocetos de lo que parece ser la cafetería de Columbine y su deseo de conseguir "más de 500 muertos".

Dylan con una camiseta que dice: “serial killer”

"Espero poder matar a más de 250 de ustedes... Será el momento más excitante de mi vida, después de que coloquemos las bombas y entremos disparando en la escuela. Los segundos parecerán horas", decía Dylan en uno de los cinco videos previos al evento, grabado media hora antes.

Dylan con lentes oscuros

"Los directores se pelearán por los derechos de nuestra historia. Nos preguntamos quién la llevará al cine, si Steven Spielberg o Quentin Tarantino", comentaban los chicos en su video.

La mañana del 20 de abril de 1999, los aviones de la OTAN bombardearon Kosovo indiscriminadamente. El presidente estadounidense William Clinton anunció la noticia de la matanza en Europa con aire triunfalista.

Dylan y Eric en un video presentado como trabajo escolar: actúan como sicarios contratados por un estudiante

Mientras eso ocurría, Eric y Dylan se vistieron con uniformes militares. Cargaron sus mochilas con cientos de balas y se dirigieron en automóvil hasta el boliche; llevaban como materia optativa esa clase. Jugaron boliche un buen rato. Algunas versiones afirmarían que se ducharon juntos y que entre ellos existía un grado de homoerotismo, aunque otras dirían lo contrario; en sus diarios, Eric inclusive afirmaría: "Lo único que quiero sentir es la carne de una mujer".

Después se fueron a la escuela. Entraron allí armados con dos escopetas (una de ellas recortada), una carabina Hi-Point 995 semiautomática de calibre 9 mm, una pistola Tec 9 semiautomática de calibre .9 mm, varios dispositivos explosivos caseros y una bomba compuesta por un tanque de propano de nueve kilogramos. Afuera de la escuela, Eric vio a un compañero y le dijo: “Las cosas se van a poner muy feas adentro. Tú me caes bien. Hazme caso y no regreses”.

Muchos alumnos los vieron. Colocaron los explosivos y esperaron a que comenzaran a detonar. Pero no lo hicieron; dos bombas fallaron y una de ellas explotó un rato después de lo programado.

Bombas en la cafetería y en el automóvil de los asesinos

La matanza comenzó en la cafetería. Hicieron numerosos disparos, hiriendo o matando a alumnos y maestros. El pánico se generalizó.

El ataque a la cafetería

Dylan, vestido de negro, ejecutó al director en un pasillo de la escuela, vengándose porque el hombre lo castigaba y reprendía. “Nunca he visto un día más justo”, exclamó antes de dispararle por la espalda.

La policía fue alertada y el campus comenzó a llenarse de patrullas y ambulancias. Mientras tanto, Eric y Dylan se separaron para cazar cada uno por su lado. Eric y Dylan se dirigieron entonces a la biblioteca, donde comenzaron a lanzar ráfagas. Muchos alumnos salieron de allí en estampida; varios murieron.

La biblioteca

Tras un buen rato de disparar sobre compañeros y catedráticos, ambos se despidieron. Coincidieron en afirmar que lo habían disfrutado; después de darse la mano y un abrazo, cada uno de ellos apuntó su arma a su propia cabeza y disparó. Se suicidaron y sus cadáveres quedaron tendidos en el piso de la biblioteca.

Los cadáveres de los asesinos

Había trece muertos y docenas de heridos. Una de las bombas explotó once horas después de que los adolescentes se suicidaran. Otras fueron desactivadas.

Las otras bombas

En televisión, el presidente Bill Clinton volvió a aparecer para condolerse por lo ocurrido en Columbine, apenas unas horas después de celebrar mediáticamente la matanza en Kosovo realizada por la OTAN.

Regina Rohde estudiaba en Columbine cuando sus compañeros perpetraron el ataque. La joven estaba en la cafetería, donde se produjeron gran parte de los disparos, y logró huir del edificio. Asustada y después de recibir tratamiento psiquiátrico, decidió irse a estudiar en Virginia Tech. Poco después de su llegada, el estudiante Cho Seung-Hui mató a 32 personas y a ella le tocó, nuevamente, estar en medio del fuego.

Regina Rohde: la doble superviviente de Columbine y Virginia Tech

Después de la matanza, las autoridades escolares del estado señalaron que no tenían razones para creer que Eric Harris y Dylan Klebold fueran violentos.

Una línea de investigación que se comentó en los noticieros de la época, fue el plan descrito por Eric Harris en sus diarios, para secuestrar un avión de pasajeros y estrellarlo sobre la ciudad de Nueva York. Este hecho, que cristalizaría en 2001 durante los atentados que destruyeron las Torres Gemelas, fue calificado en su momento como "una fantasía adolescente".

Poco antes del incidente, y después de advertencias de los vecinos, la oficina del alguacil de Columbine consideró pedir una orden judicial para registrar los hogares de ambos en busca de armas.

Los chicos de Columbine popularizaron el concepto de school shotting, referido a los asesinos que perpetran ataques en su comunidad escolar.

Los certificados de defunción de los asesinos

La película documental de Michael Moore, Masacre en Columbine (Bowling for Columbine), habla sobre este suceso y acerca de la proliferación de armas en Estados Unidos.

El cineasta Michael Moore

Además, la cinta Elefante del director Gus van Sant está basada en este hecho, y obtuvo la Palma de Oro y el premio al mejor director en el festival internacional de cine de Cannes. Otras cintas que narran el caso son Día Zero y La clase. La película Dawn Anna también toca el tema. La banda de música Nightwish en su album Wishmaster incluyó una canción sobre este suceso llamada "The Kinslayer", dedicando una vela a cada fallecido: cuatro velas rosas por las chicas, nueve velas azules por los chicos y dos velas negras por los asesinos y suicidas. Los medios de comunicación hicieron incontables hipótesis sobre lo ocurrido en Columbine; otro, con más afán de lucro, lanzaron varios videojuegos basados en la masacre.

Los titulares tras la matanza




Videojuegos sobre la masacre de Columbine

En el sitio donde los asesinos efectuaron la masacre, se levantó el Memorial de Columbine, formado por enormes cruces con las fotografías y los nombres de cada una de las víctimas.

Como parte de un espíritu de reconciliación, se erigieron también dos cruces con los nombres y las fotos de Eric y Dylan, mezcladas con las de sus otros compañeros. Al parecer allí permanecerían, por fin aceptados e integrados, como nunca lo estuvieron en vida. Pero no fue así: el padre de uno de los estudiantes muertos quitó las cruces y las quemó, en un último gesto de desprecio hacia quienes siempre fueron relegados.

Las cruces de Eric y Dylan en el Memorial de Columbine






VIDEOGRAFÍA:

Masacre en Columbine (completo, subtitulado en español)



En la mente de los asesinos: masacre en Columbine (completo, en español)



Hora Cero: masacre en Columbine (completo, en español)



Informe Final: masacre en Columbine (completo, en español)



Eric y Dylan como “Reb y Vodka”



Llamada original al 911



Elefante (trailer)



Día Zero (trailer)



La clase (trailer)



"The Kinslayer" - Nightwish



"Reb & Vodka" (video musical)




BIBLIOGRAFÍA:

FILMOGRAFÍA: